Menta en general

Nombre botánico: Mentha
Familia: Labiadas

Las mentas son un grupo complejo que inducen a la hibridación, tanto en la naturaleza como en el cultivo, que suele dificultar la identificación de plantas individuales. Son ricas en aceites volátiles de composición variable. Es el mentol el que proporciona su sabor y aroma típico a las mentas, que es al mismo tiempo refrescante y calorífero. El mentol es un compuesto antiséptico, descongestionante y analgésico que predomina en la menta piperita. Es ligeramente analgésico, lo que provoca la sensación refrescante y entumecedora que se experimenta al oler o saborear menta piperita. Las mentas ricas en mentol sólo se emplean en alimentos dulces, como el chocolate, los helados y los dulces, porque el efecto anestésico abruma los sabores más sutiles. La menta verde y la menta piperita se hallan entre los sabores más populares del mundo y en Europa, Estados Unidos, Oriente Próximo y Asia se cultivan a gran escala para cosechar hojas y aceites.

Características:

Son plantas con la sección del tallo cuadrada. Las hojas suelen ser planas y largas, más o menos dentadas. Las flores son pequeñas en colores que van del blanco al purpúreo.

Exposición:

Soleada, aunque casi todas las variedades toleran algo la sombra.

Cuidados:

Las plantas pueden necesitar ser confinadas para evitar que se hibriden entre sí.

Propiedades:

Analgésico, anestésico, antiséptico, antiespasmódico, carminativo, digestivo, estimulante y tónico.